В первый день гонки в Финляндии у гонщиков команды Mentos Ascania Racing была лишь одна задача - начать получать драгоценный опыт. Для этого была выбрана осторожная тактика вождения, которая и позволила всем экипажам без особых проблем добраться до финиша.

День начался с приятного сюрприза - экипаж Александра Салюка и Павла Черепина показал лучший результат на шейкдауне. Наши гонщики несколько раз проехались по короткому 3-километровому спецучастку, но быстро поняли, что уже выучили трассу и такая езда ни к чему хорошему не приводила. Однажды им удалась хорошая попытка, которая и позволила им стать первыми в зачете.

Но на первом же боевом спецучастке стало понятно, что бороться за высокие места будет тяжело. Нашими соперниками являются опытные пилоты, которые хорошо знакомы с этими трассами. Уже почувствовали, что опыт здесь играет едва ли не ключевую роль - у соперников есть очень большое преимущество.

Самой серьезной проблемой в первый день стала плохая работа коробки передач на машине Салюка. Переход с пятой на четвертую передачу проходил не очень хорошо и наш экипаж терял секунды из-за этой проблемы. Если бы это случилось на другом ралли, то неисправности были бы менее заметны, но на скоростных спецучастках это сыграло очень важную роль - практически в каждом повороте они теряли время. Во время 45-минутного сервиса проблему попытались устранить, но итоги этой работы будут известны лишь завтра.

Дорога сегодня была неплохой. Наши экипажи стартовали в четвертом десятке, так что до нашего проезда другие экипажи успели нарисовать колею. Но она не доставила особых проблем. Сложнее будет в третий день, когда мы будем повторно проходить допы - в гонке стартует очень много экипажей, так что за это время состояние трассы изменится.

Тем не менее, первый день сложился для нас очень успешно. Завтра мы выберем такую же тактику, поскольку нет особого смысла гнаться за виртуальным хорошим результатом. Сейчас для команды главное - опыт и только опыт. Очень важно доехать тремя экипажами к финишу, чтобы извлечь из этого ралли максимум полезной информации.

Ну и напоследок о приятном - на ралли присутствует очень много украинских болельщиков. Наши флаги видны вдоль трассы, что очень воодушевляет - к нам постоянно подходят в сервисный парк и расспрашивают, как идут дела. Очень приятно ездить в такой среде. К тому же, нас поддерживают и некоторые украинские гонщики - среди них и Юрий Кочмар.

Также выражаем благодарность нашим болельщикам, которые поддерживают нас на этом непростом испытании.